Quem chega ao centro de São Mateus, principalmente pela Rodoviária, já se depara com um cenário diferente daquele observado nos últimos anos.
A Praça Mesquita Neto, por exemplo, está livre de quiosques, trailers, sujeira e do aspecto de abandono que perdurou por cerca de oito anos. Agora, a realidade é outra. Em ação conjunta com o Ministério Público, a municipalidade tomou a iniciativa de retirar os ambulantes não apenas da praça, mas também do canteiro central que divide as avenidas Jones dos Santos Neves e Coronel Mateus Cunha, em frente à agência do Bradesco.
Os ambulantes e suas barracas, que ocupavam grande parte da Avenida Jones dos Santos Neves — uma das principais vias do centro —, foram retirados, proporcionando maior limpeza visual e liberando as calçadas para os pedestres, além de dar visibilidade às fachadas das lojas, antes prejudicadas pelo comércio informal.
A Prefeitura de São Mateus ofereceu um local alternativo para a instalação dos ambulantes. Cabe ressaltar que não há obrigatoriedade de o poder público permitir a ocupação de logradouros públicos, sendo sua responsabilidade mantê-los desocupados, salvo quando há autorização para uso temporário.
Ainda assim, o município dispõe do Shopping Popular, onde existem boxes destinados ao comércio. A ocupação desses espaços segue critérios previamente estabelecidos, e há, inclusive, fila de espera para novos interessados. Não é permitido transferir ou sublocar os boxes e, em caso de desistência, o espaço deve ser devolvido à Prefeitura, que o repassa ao próximo da lista.
Em reportagem feita no ano passado, foi denunciado que alguns comerciantes que possuíam boxes no Shopping Popular também mantinham barracas nas calçadas. O caso foi encaminhado ao setor de fiscalização da Prefeitura que, até então, não havia se posicionado.
Em conversa com comerciantes e frequentadores do centro, a avaliação predominante é de que a ação da Prefeitura foi positiva, “conferindo um aspecto de cidade mais organizada e civilizada”, como destacou um dos entrevistados. Também foi levantado o questionamento sobre a presença de ambulantes nas ruas e avenidas, já que muitos não seriam de São Mateus e alguns moradores do município.
“A maioria é de fora e muitos têm condições financeiras de manter uma loja formal, em vez de ocupar calçadas, prejudicando pedestres e lojistas que pagam impostos e geram empregos”, afirmou o aposentado José Alberto Alves da Cruz.
Ruas e avenidas com novo visual
Seguindo essa proposta de organização urbana e melhoria da mobilidade, a Prefeitura também executou o recapeamento de diversas ruas e avenidas, incluindo a implantação de sinalização horizontal, com pintura de faixas de pedestres.
Moradores já percebem as mudanças. “A cidade está ganhando uma nova roupagem”, afirmou um entrevistado.
